Het carnavaleske feest van Ome Joep in kasteel Geulzicht

De heer Caspar Jozef Weinberg, hotelier in Vaals, werd eigenaar van kasteel Geulzicht in Geulhem in 1937. Dat bleef hij totaan zijn levenseinde in 1965. Hij had het kasteel ingericht als hotel en in zijn omgeving stond hij bekend als ‘Ome Joep’.

Kasteel Geulzicht

Het hotel maakte naam met een goede keuken, uitstekende wijnen en een vriendelijke sfeer waar Ome Joep en zijn vrouw voor zorgden. In de tweede wereldoorlog hadden Duitse officieren zijn kasteel geconfisqueerd, dat als hoofdkwartier en belangrijke centrale commandopost ging dienen. Maar Ome Joep was zo onverschrokken dat hij Joodse onderduikers en kunstschilders in zijn kasteel verborg, onder de neus van de Duitsers.

Duitse officieren in 1944

Een dappere man met stalen zenuwen. Hij kwam uit Vaals waar hij 10 jaar actief lid van de Vaalser Brandweer was geweest. Inmiddels was hij 30 jaar erelid. Ook in Houthem en Berg en Terblijt was hij betrokken bij het verenigingsleven. In februari 1954 vierde hij dit gedenkwaardige ‘40-jarig lidmaatschap’ van de Vaalser Brandweer in zijn eigen kasteel. Op wel heel bijzondere wijze. De zalen waren prachtig versierd en volgens de bronnen waren er meer dan 300 gasten aanwezig. In de eerste plaats waren er de brandweercorpsen in uniform van Vaals, Heerlen, Kerkrade en een afvaardiging uit Eijsden. Van de commandant van de Vaalser Brandweer kreeg Joep een ere-medaille en een oorkonde. Traditiegetrouw ging een speech van de commandant-brandweerman vooraf aan deze toekenning. Ondertussen zorgde brandweerkapel Vaals voor de muzikale omlijsting.

Burgemeester van Amersfoort – van Houten

De burgemeesters van Berg en Terblijt, Valkenburg en Vaals waren ook uitgenodigd. De burgemeester van Valkenburg was verhinderd en die van Vaals liet zich vertegenwoordigen door een wethouder. Dus was er alleen een speech van burgemeester Muyters van Berg. (Over zijn kwaliteiten als spreker tast men in het duister.) Onder de gasten waren ook vertegenwoordigers van bierbrouwerij en distilleerderij Degraa-Vonderbank uit Aken. Geheel volgens Carnavalstradities overhandigden zij als eerbetoon enkele orden aan Joep. Maar Vaals had nog meer in petto voor ome Joep. De humoristenclub ‘Lache is troef’, de Carnavalsvereniging ‘de Grensülle’, de Völser Raad van Elf met Prins Peter I en de toen bekende buutteredner Lambert Erven zorgden voor een onderhoudend programma.

Geschilderd door Fedor Fogt

Niet in het minst door een buut van ‘der Lambert’. Toen was het de beurt aan ome Joep om het een en ander uit te reiken. Burgemeester Muyters van Berg ontving ‘de orde van het huis’ en de medaille ‘Harten Troef’ waarmee dhr. Muyters werd opgenomen in de vriendenkring van hotel Geulzicht.

Sint Florian blust het vuur

De brandweermannen werden gedecoreerd met de speciaal voor deze gelegenheid ontworpen ‘nablusorde’. Hoeveel nabluswerk de brandweerlieden al hadden verricht of nog zouden gaan verrichten is niet overgeleverd. Het was een succesvol feest met als hoogtepunt het Carnavalsprogramma van de Vaalser delegatie. Een feest dat ongetwijfeld nog lang in de herinnering van de gasten is gebleven.